Alors ça y est, vous avez décidé de franchir le cap et de construire une maison en Thaïlande ? J’aime autant vous prévenir tout de suite, tout ne sera pas de tout repos et il faudra vous armer de patience. Mais le résultat, si c’est réellement ce que vous désirez, en vaut largement la chandelle.
Afin de vous aider dans cette aventure, voilà un guide détaillé avec photos des différentes étapes de la construction d’une maison dans ce pays. J’en profiterai pour aborder les différents points méritant réflexion lors de chacune des étapes.
Je précise que je n’aborderai volontairement pas les différentes méthodes pour acquérir/disposer d’un terrain. Pour cela, il n’y a malheureusement pas de solution miracle, plutôt différentes possibilités plus ou moins adaptées à votre situation. Vous trouverez de nombreuses ressources sur le net pour cela, comme :
- Les différents titres de propriété avant l’achat d’un terrain
- Les différentes méthodes pour disposer d’un terrain
Par souci de clarté et de simplicité, je détaillerai deux méthodes par étape :
- économique pour aller au moins cher ;
- qualité/tranquillité pour une construction plus durable et/ou moins de tracas lors de la construction en elle-même.
Ne vous contentez pas de l’un ou de l’autre, mais essayez plutôt de faire le mix le plus adapté à vos besoins en fonction de votre budget.
- Avant d’investir, soyez certain d’être prêt. Vacances et expatriation sont 2 choses différentes. Cliquez-ici pour en savoir plus.
- Suivez ce lien pour retrouver les plus belles photos de mes voyages en Thaïlande.
La préparation du terrain
Vous disposez désormais de votre terrain. Il est temps de le préparer pour accueillir la construction de future maison.
Si c’est une rizière, vous aurez besoin de remblayer le terrain. Selon la taille de votre terrain, cela représente un coût non négligeable à prendre en compte. Comptez une moyenne de 60 bahts par mètre cube de terre à la campagne (environ 100 000 bahts par raï pour un remblai d’un mètre de hauteur), 3 à 4 fois plus dans les grandes villes. Vous voudrez peut-être construire un mur de soutènement pour maintenir votre remblai, maximiser l’espace utilisable et tout simplement pour délimiter votre terrain. Là encore, un mur de soutènement avec une clôture pèsera sur votre budget.
En cas de remblais, il est conseillé d’attendre 2 ans le temps que la terre se tasse, ceci pour éviter que votre maison « bouge » et se fissure. Le minimum recommandé est de laisser passer une mousson au moins. Il y a des alternatives que j’aborderai dans la partie Fondations, mais soyons honnête, ce n’est pas l’idéal. De même, personne ne remblaiera votre terrain en pleine mousson, la terre argileuse est extrêmement collante et les camions s’embourbent très facilement sur un terrain fraîchement remblayé. Si vous êtes pressé, prévoyez votre remblai en février/mars, laissez passer la mousson et commencez la construction en novembre.
Prévoyez tout de suite un accès suffisamment large pour que les camions et bétonneuses puissent entrer, vous livrer et manœuvrer facilement. Dans le même esprit, réfléchissez dès à présent à vos arrivées d’eau et d’électricité. D’une part, vous en aurez besoin pendant le chantier, d’autre part il est plus facile de faire ça correctement dès le début plutôt que de tout modifier après coup.
Bon à savoir :- Méthode économique
Évidemment, le plus économique ici, c’est si votre terrain est directement constructible. Pas de remblais ni de mur de soutènement allégera considérablement votre facture.
Néanmoins, si vous avez un grand terrain, vous n’avez peut-être pas besoin de le remblayer entièrement. Remblayez un raï ou un demi-raï (1 raï = 1 600 m²) pour construire votre maison. De même, un remblai n’a pas non plus besoin d’un mur de soutènement. Pour de grandes surfaces, plantez simplement quelques arbres en bordures pour éviter que votre terre ne « glisse » trop et bien sûr, ne construisez pas trop près de la bordure du terrain !
- Méthode qualité/tranquillité
Si vous n’êtes pas (trop) limité par le budget, un mur de soutènement vous permettra de délimiter clairement votre propriété, empêchera les poules, les chiens, les vaches et autres animaux des voisins de rentrer chez vous, maintiendra votre remblai en place et vous permettra d’exploiter la totalité de votre terrain plutôt que de perdre un mètre ou deux sur chaque bordure.
Il existe différentes méthodes de construction pour faire un mur de soutènement :
- Entièrement coulé en béton. Le top, solidité garantie. Vous n’aurez pas à vous inquiéter que votre mur cède dans quelques années et à devoir improviser une solution en catastrophe (qui demande souvent un arrangement avec votre voisin pour installer des supports de son côté du mur !).
- En plaque de béton. Moins cher, mais il faut veiller à ce que chaque pilier soit parfaitement placé pour permettre aux plaques de béton d’assurer une bonne résistance.
- Mur en brique. Je ne suis pas constructeur, mais personnellement je n’irai pas dépenser d’argent pour ça. Vous vous garantissez des problèmes à l’avenir. Selon moi, autant ne pas faire de murs et planter une barrière végétale. Et c’est autant d’argent économisé pour votre maison.
Peu importe la méthode que vous choisissez, n’oubliez pas de prévoir un drainage adéquat, car c’est l’excès d’eau qui engendrera le plus de pression sur votre mur. N’hésitez pas à me faire part de vos commentaires si vous avez des expériences différentes avec vos murs de soutènement.
Le design de la maison
Avant de véritablement parler du design, il faut d’abord que vous décidiez de la taille de votre maison. À tailles égales, les prix sont considérablement inférieurs pour construire une maison en Thaïlande. Il est facile de tomber dans le piège d’une immense maison… Mais n’oubliez pas, plus votre maison sera grande, plus l’entretien sera important et plus les réparations seront nombreuses et coûteuses ! Un ami m’expliquait récemment qu’il n’utilisait que 2 de ses 6 salles de bain. Seulement après dix années, seules ces 2 salles de bain sont encore utilisables, car il « désosse » les autres lorsqu’il a besoin de changer un pommeau de douche ou un robinet ! N’aurait-il pas été plus sage de ne construire que 2 salles de bain, et d’acheter un robinet de temps à autre en cas de besoin ?
À l’inverse, une maison « trop petite » n’est pas forcément une issue ici en Thaïlande. Les constructions plus simples permettent aisément de faire un trou dans une cloison et de couler une extension pour ajouter une pièce, ou bien d’ajouter un abri de voiture sur un côté. Un peu comme des Lego !
À titre purement indicatif, comptez entre 6 000 et 20 000 bahts par mètre carré pour une maison en béton (hors terrain). Le prix variera en fonction de la qualité des matériaux utilisés, de la taille de la maison, de la complexité du design, de la main-d’œuvre utilisée, etc. 6 000 sera l’extrême bas de gamme sans aucun équipement ni isolation en achetant les matériaux vous-même, 20 000 sera le haut de gamme avec des matériaux de qualité et une finition irréprochable. 10 000 à 15 000 bahts par mètre carré sera probablement la bonne fourchette à viser selon vos attentes.
- Méthode économique
Faites votre design vous-même. La plupart des maisons dans la campagne ne sont pas enregistrées en tant que telle et n’ont ainsi peu ou pas de valeur. D’ailleurs, même enregistrée, une maison dans la campagne n’apporte presque pas de plus-value à un terrain. La situation est différente dans les villes et sur les îles ou les constructions sont plus encadrées. Mais dans la campagne, vous êtes plus ou moins libre de faire ce que bon vous semble. Alors, profitez-en et imaginez votre maison.
Un bon site à connaître pour vous aider à concevoir vous-même la maison de vos rêves est HomeByMe
- Méthode qualité/tranquillité
Cette étape est désormais obligatoire dans les villes. Un designer professionnel vous évitera probablement de nombreuses erreurs si vous n’avez jamais construit de maison. Les papiers en règle vous permettront aussi de faire enregistrer votre maison à l’office du coin (Obotor ou องค์การบริหารส่วนตำบล abrégé à juste titre sous le sigle อบต. en thaï). Si vous avez des ouvriers compétents et capables de lire un plan, vous n’aurez plus qu’à leur remettre le design, sorte de livret contenant tous les plans de la maison au format A3 approuvé et signé par l’Obotor.
La main-d’œuvre
À moins que vous ne comptiez tout faire vous-même (on ne sait jamais !), vous disposez ici principalement de 3 options :
- Pack Main-d’œuvre + Matériaux
Tout inclus ici, vous convenez du prix final et ne vous occupez plus de rien (en théorie). Il vous faut pour cela passer par un constructeur professionnel qui s’occupera de tout. Attention quand même, vous devez bien souvent avancer une partie du montant convenu pour que les travaux puissent démarrer. Sans rentrer dans des clichés, il n’est pas rare que ce premier paiement soit utilisé à d’autres fins et que l’on vous demande rapidement un second paiement alors que presque rien n’a été fait. Si vous refusez de payer, les ouvriers s’en vont ! À priori, cela ne devrait pas être le cas d’une boîte pro, mais mieux vaut prévenir que guérir.
De même, ce n’est pas parce que vous faites appel à une boîte de construction professionnelle que votre maison sera de qualité professionnelle ! Les standards ne sont pas les mêmes ici et il n’est pas toujours simple de faire travailler les Thaïs selon « nos » standards. Dans l’ensemble, si vous faites bien vos recherches, vous payez un surcoût de 15 à 20 % pour une tranquillité d’esprit. Mais au fin fond de la campagne, il peut être difficile de trouver une boîte digne de confiance qui vous garantira une certaine qualité. Bien souvent, ces petites boîtes font appel à des ouvriers du coin et la qualité ainsi que la tranquillité d’esprit peuvent vite s’envoler.
- Main-d’œuvre uniquement
Vous achetez les matériaux vous-même. Si vous vous y connaissez un peu en construction, ou êtes prêt à faire quelques recherches pour économiser sur la facture finale, c’est une solution assez intéressante. Vous vous mettez d’accord sur un prix (généralement étape par étape) et achetez les matériaux dont vous avez besoin. Cela représente évidemment un travail de supervision constant, mais vous pouvez coller au plus près de votre budget à chaque étape de la construction, tout en choisissant exactement ce dont vous avez besoin/envie comme matériaux.
- Main-d’œuvre au jour le jour
Ça se fait encore beaucoup dans les campagnes. Les ouvriers locaux ne voulant/ne sachant pas estimer précisément l’étendue des travaux, vous les engagez au jour le jour. Selon moi, c’est absolument le pire, car vous héritez de tous les problèmes : vous ne savez pas combien la construction vous coûtera, vous devez nourrir (et alcooliser) les ouvriers tous les jours, les ouvriers travaillent doucement et font des petites journées pour faire traîner, vous devez également acheter tous les matériaux ET superviser le travail vous-même, bref. Personnellement, je n’ai jamais fonctionné de cette façon. Je dirai que c’est surtout pour les Thaïs ayant des petits moyens qui veulent avancer doucement tout en dépensant un minimum. Les constructions peuvent ainsi durer plusieurs années avec des poses quand le budget devient insuffisant.
Au final, je vous recommande de passer par un constructeur professionnel si votre budget le permet, ce qui devrait inclure un design fait par un pro également, ou bien de ne payer que la main-d’œuvre en vous mettant d’accord à l’avance sur un prix et en achetant les matériaux vous-même. Étant donné que vous achetez les matériaux, arrangez-vous pour payer soit une fois les travaux finis, soit en plusieurs fois, mais toujours APRÈS que les travaux aient avancé !
Quelques-uns des principaux sites pour acheter/comparer :
Il y en a d’autres bien sûr. N’hésitez pas non plus à utiliser les magasins de bricolage « locaux » pour des appoints rapides, même si les prix y sont généralement plus élevés.
Le constructeur anglais qui vient de finir la maison sur les photos :
Il est localisé à Nakhon Sawan est construit piscines et maisons selon les standards européens dans un rayon assez large (toutes les provinces adjacentes).
Les fondations
Une fois que les préparations de votre terrain sont finies, il est temps d’attaquer la construction de votre maison. Et qui dit construction, dit fondation. En Thaïlande, vous construirez vraisemblablement sur un terrain argileux. La terre se contracte en saison sèche, et s’expend en saison des pluies. Il vous faudra opter pour de bonnes fondations si vous voulez éviter tout mouvement futur.
La phase de création des fondations est l’une des étapes les plus cruciales de votre projet de construction. En effet, une fondation solide est synonyme de longévité pour votre future maison. Il faut savoir qu’ici les bâtiments reposent sur des piliers. Ce sont les piliers qui portent la maison, un peu comme une maison sur pilotis, sauf que vous n’êtes pas dans l’eau ! Il n’y a pas de murs porteurs.
Conseil :- Méthode économique
Si vous optez pour la voie économique, sachez qu’il est vital de prendre en compte l’état du terrain sur lequel vous construisez. Sur un nouveau remblai, il est fortement recommandé de placer les piliers à une profondeur d’au moins un mètre sous le niveau d’avant le remblai pour trouver une bonne assise et garantir une meilleure stabilité.
Les fondations superficielles comme les semelles filantes peuvent être envisagées, surtout pour des constructions légères. Toutefois, n’oubliez pas que cette option peut être sensible aux mouvements du sol, ce qui peut engendrer des problèmes structuraux à l’avenir.
C’est la solution qui a été choisie ici pour la maison sur les photos. Cependant, ayant commencé la construction immédiatement après le remblai, les trous pour la pose des piliers faisaient presque 2,50 mètres de profondeur en rajoutant le béton de propreté et la semelle armée. On est déjà presque sur des fondations profondes. Sans pelleteuse, et pour une grande maison, c’est un travail de titan !
- Méthode qualité/tranquillité
Pour une tranquillité d’esprit à long terme, il est conseillé d’opter pour des fondations profondes, telles que celles à base de puits ou de pieux. Cette solution offre une stabilité supérieure, surtout sur des terrains moins stables. Considérez également l’embauche d’un ingénieur géotechnique pour réaliser une étude du sol, un investissement judicieux pour déterminer la meilleure approche pour vos fondations, surtout si vous prévoyez de construire une maison à plusieurs étages.
Préparez ensuite une bonne armature pour vos fondations en dessous de chacun de vos murs. Si vous le pouvez, privilégiez les fers à béton torsadés qui sont beaucoup plus solides et résistants que les fers à béton lisses, au moins pour les fondations. Puis coulez le tout d’une traite pour que les piliers soient correctement pris avec les fondations.
La toiture de la maison
Après les fondations, passons à l’autre élément primordial de votre maison : la toiture. Non seulement elle doit vous protéger des pluies diluviennes de la mousson, mais aussi vous protéger des chaleurs écrasantes qui règnent ici 10 mois par an (80 % de la chaleur rentre par le toit qui prend le soleil toute la journée).
Vos choix en matière de matériaux et de construction peuvent varier selon votre budget et vos préférences esthétiques.
Pour la charpente, vous avez en gros le choix entre le bois et le métal. Le bois est plus traditionnel et esthétique, mais il est également (de plus en) plus cher et nécessite un entretien régulier. Le métal est plus abordable, plus solide et plus facile à entretenir. Sauf budget illimité et amour du bois, je vous recommande vivement de partir sur des poutres en acier galvanisé (recouvert d’une couche de zinc pour éviter la rouille) et correctement soudé. Autant partir sur du solide et se passer des problèmes non nécessaires.
En revanche, le choix est un peu plus compliqué pour la couverture.
- Méthode économique
Dans une approche économique, commencez par éviter les plaques de Fibrociment qui non seulement agissent comme un four, vous garantissant une chaleur insoutenable dans la maison, mais ont en plus tendance à casser facilement. Il suffit d’un voisin qui aime chasser les oiseaux au lance-pierre et vous êtes foutu.
Une alternative intéressante à bas coût est les toitures métalliques du type « Bluescope ». Bien que peu isolantes, elles sont extrêmement durables et offrent une bonne résistance aux éléments. Si vous pouvez vous le permettre, prévoyez un système d’isolation complémentaire pour atténuer les inconvénients en termes d’isolation thermique et phonique. En effet, le bruit de la pluie peut devenir véritablement assourdissant sinon. Évitez cependant les toitures métalliques les plus fines qui ne supporteraient pas ou mal le poids d’un homme, et préférez des couleurs claires qui réfléchiront la lumière du soleil plutôt que de l’absorber !
Il existe maintenant des toitures métalliques avec un matériau isolant collé sur l’intérieur de presque 2 cm d’épaisseur, mais elles sont plus chères (je ne parle pas de la couche de papier aluminium qui existe depuis longtemps et ne sert presque à rien). Cela semble être un parfait compromis entre une toiture de qualité et (un peu) isolante sans exploser le budget pour autant.
- Méthode qualité/tranquillité
Si vous pouvez vous permettre une option plus coûteuse, les tuiles en terre cuite ou en ardoise sont des choix excellents. Non seulement elles offrent une bien meilleure isolation, mais elles apportent également une touche esthétique plus agréable à l’œil. Dans cette optique, n’oubliez pas d’intégrer un système d’isolation sous toiture haut de gamme, et de prévoir des gouttières et descentes pluviales efficaces pour éviter tout problème d’infiltration d’eau à l’avenir. Car toute toiture finit tôt ou tard par fuir ici en Thaïlande !
Dans tous les cas, veillez à ce que la conception de votre toiture permette une circulation d’air optimale, un élément crucial dans le climat chaud et humide de la Thaïlande.
Prenez le temps de bien réfléchir à tous ces aspects pour faire des choix que vous ne regretterez pas. Personnellement, s’il y a deux endroits où je ne lésinerai pas sur la qualité, c’est les fondations et la toiture, le reste peut toujours être amélioré plus tard.
Les murs de la maison
Vous serez peut-être surpris de trouver cette partie après la toiture, mais ce n’est pas une erreur. Puisque les murs ne sont pas porteur, il n’y a pas urgence à les construire. Et comme il fait chaud en Thaïlande, autant les construire à l’ombre et protégé de la pluie !
La construction des murs est une étape plaisante. Votre maison commence désormais à prendre forme. Les choix que vous prendrez ici influenceront, dans une moindre mesure, l’efficacité énergétique, l’isolation phonique et bien sûr, l’esthétique de votre future maison. Ici, les murs sont simplement des cloisons qui peuvent être déplacées ou supprimées à votre guise. Cela vous permet de réorganiser votre maison comme bon vous semble, sans avoir à vous soucier des murs porteurs. C’est un avantage considérable, surtout si vous envisagez d’agrandir votre maison à l’avenir.
- Méthode économique
Optez pour des matériaux locaux et abordables tels que les blocs de béton ou les briques en terre cuite (petites briques rouges). Bien qu’ils offrent moins d’isolation thermique et acoustique, ils sont relativement faciles à installer et peu coûteux.
Vous pouvez également envisager des techniques de construction alternative comme l’utilisation de bambou ou de bois, qui s’intègrent bien dans les régions rurales et peuvent offrir une esthétique naturelle et chaleureuse à votre domicile. Les Thaïs construisent souvent leur cuisine de cette manière, à l’arrière de la maison, dans une pièce à moitié construite.
La moitié haute des murs est bien souvent faite de planche espacée pour permettre une bonne aération (ce n’est pas bête, car il est déplaisant de faire tourner votre four dans la maison quand il y fait déjà 30 degrés !). Cependant, ces matériaux nécessitent un entretien régulier et ne sont pas aussi durables que les matériaux de construction traditionnels.
Les blocs de béton cellulaires de 7,5 cm d’épaisseur (tels que ceux de la marque Qcon) peuvent être une excellente solution intermédiaire. Ils sont non seulement faciles à poser, mais offrent également une bonne isolation. Étant beaucoup plus longs que les blocs de béton normaux, les murs ne reviennent pas beaucoup plus chers, car il faut beaucoup moins de blocs à surface égale. De plus en plus répandus, ils représentent un bon compromis pour garder votre maison fraîche tout en réduisant les bruits extérieurs.
Et contrairement à certaines rumeurs, les murs sont très solides, vous ne risquez pas de passer à travers en vous appuyant dessus !
Pratique :
- Méthode qualité/tranquillité
Si vous visez une construction de qualité supérieure et que votre budget le permet, optez pour des blocs de béton cellulaire plus larges, d’environ 20 cm d’épaisseur. Cette option renforce considérablement l’isolation thermique et phonique de la maison. Certains vont même jusqu’à construire des doubles murs, consistant en deux murs de blocs de béton de 7,5 cm espacés d’une dizaine de centimètres, assurant ainsi une isolation optimale. Personnellement, je préfère les blocs plus larges. Sans compter qu’un double mur signifie deux fois plus de temps de main-d’œuvre.
Pensez également à intégrer des fenêtres à double vitrage pour une isolation thermique et acoustique encore plus performante.
Finitions et équipements
Certainement la phase la plus plaisante de la construction : les finitions et les équipements. Il est temps de choisir le décor qui constituera votre intérieur. Selon les matériaux et équipements choisis, ainsi que la taille de votre maison, vous pouvez facilement doubler votre budget ici (rappelez-vous, je vous avais bien dit de ne pas avoir les yeux plus gros que le ventre et de ne pas construire trop grand !). Il est donc crucial de trouver le bon équilibre entre économie et qualité pour garantir confort et esthétisme.
Pour les faux plafonds, utilisez les plaques de plâtre vertes (comme sur la photo de droite ci-dessous) pour l’extérieur et les pièces d’eau. Elles sont plus chères, mais résistent mieux à l’humidité. Pour les autres pièces, les plaques de plâtre blanches font très bien l’affaire.
- Méthode économique
Pour les finitions, envisagez des solutions qui allient économie et durabilité. Par exemple, choisissez des carrelages locaux ou des matériaux recyclés pour le revêtement des sols et des murs. L’utilisation de bois local pour les éléments tels que les armoires de cuisine et les étagères peut également être une solution économique. Ne négligez pas non plus les marchés d’occasion pour trouver des équipements à bon prix, mais toujours fonctionnels.
Pour les équipements de cuisine et de salle de bain, recherchez des articles fonctionnels, mais abordables, sans forcément viser les marques haut de gamme.
- Méthode qualité/tranquillité
Pour ceux qui cherchent à bâtir une maison de rêve sans compromis, optez pour des finitions haut de gamme. Cela inclut l’utilisation de peintures supérieures, d’installations sanitaires modernes et d’appareils électroménagers de dernière génération.
Choisissez des matériaux de qualité pour le revêtement des sols. Il existe du carrelage qui ressemble comme deux gouttes d’eau à du bois, à l’avantage que le carrelage est plus frais et ne requiert pas d’entretien. Si vous voulez vraiment faire exploser le budget, tournez-vous vers le marbre ou parquet massif ! Dans les salles de bains, envisagez des installations sanitaires modernes et élégantes, avec des robinets et des appareils de qualité.
Envisagez la pose de panneaux solaires pour faire tourner vos climatiseurs la journée sans vous ruiner. De même, faites creuser un puits pour avoir de l’eau fraîche à disposition pour votre piscine, votre jardin et votre maison. Cela vous évitera de dépendre de l’eau de la ville/du village.
Dans les deux cas, il est important de ne pas négliger les petits détails, car ce sont eux qui donnent à une maison son caractère unique et son charme. Prenez le temps de choisir des éléments qui non seulement améliorent l’esthétique, mais contribuent également à créer un espace de vie confortable et fonctionnel.
Ainsi, qu’il s’agisse d’opter pour une approche économique ou de privilégier la qualité et la tranquillité d’esprit, gardez à l’esprit que chaque choix que vous faites à cette étape influencera grandement votre expérience de vie dans votre nouvelle maison en Thaïlande.
